大家都听说过义务兵役制，没有听说过义务工役制，那么什么是义务工役制呢？下面用我的一段亲身经历向大家作一介绍。
40多年前，也就是1965年的5月份，我正在上班，单位领导找我谈话，说上级机关分配给单位一个支边名额，组织研究决定派我去，支援云南的边防建设，如果没有什么意见，准备一下去报到。那个时代常喊的口号是，“革命战士是块砖，哪里需要哪里搬。”组织上定下来的事只有坚决执行，这也是组织上对自己的信任，就毫不犹豫的答应了，这是我明智的选择。（事后才知道，某地区一个护士长不服从命令，受到了行政撤职降级的处分。）
我拿上介绍信，去一家招待所集中报到。经新单位领导介绍，才知道，要到哪里去，去干什么。原来是为了加快边防建设，国务院决定实行义务工役制，首先在河南，山东组建三个工程处，约一万工役制工人，开赴云南，修建几条国防公路。工人都是从农村招来的，年龄十八岁至二十二岁男性公民。义务工役制，是一种新的用工制度，参照义务兵的供给办法，实行供给制。工人的吃的穿的全是按标准统一供给，每月还发给几块钱的津贴。
这一次是首批义务工役制，共组建三个工程处，河南两个——第十和第十一工程处，山东一个——第九工程处。每个工程处下设三个领工区，每个领工区下设三个工区。（后来改制为团，营，连，排，班。）每一个工程处配备一所工地医院，每一个工区配一名专职医生。各级管理干部，技术人员，医务人员都是从省直，地，市，县抽调上来的。我被分配到第十一工程处工地医院工作。干部的工资待遇不变，维持原来的水平，没有任何补助，也没有奖金。从省直及地、市、县调来的领导干部、技术人员，都在省招待所集中。临离开省会之前，还开了欢送会。会后，集体观看了省豫剧院院长；著名的豫剧表演艺术家的专场演出，演的是豫剧现代剧《李双双》，常香玉扮演李双双。
第十一工程处的工人，都是由信阳地区招收的，当年六月底，各级管理干部，技术人员，医务人员，从省会来到信阳市集中。各个县的工役制工人，也先后到达集中地。七月中旬乘专列南下。奔赴云南，开始了我三年的支边生涯。
