老年人食欲减退是较为普遍的现象。据国外资料，在60岁以上的人中，大约有65%的人出现不同程度的食欲减退。部分人还伴有食后饱胀，嗳气等。

      老年人出现食欲减退的原因，是比较复杂的。而胃肠道粘膜发生衰老性变化，是一个重要因素。有人报道，在60岁以上的人中，大约50～80%的人胃粘膜有萎缩性改变，且在胃粘膜中，还可发生肠粘膜样细胞变化。这些改变，可削弱老年人胃肠道消化，吸收功能，从而出现食欲减退。同时，进入老年期后一般活动也减少，需要的能量也相应减少，这也是老年人食欲减退一个比较重要的原因。此外，微量元素锌的缺乏，情绪不佳，牙齿松动与脱落等，也均可影响老年人的食欲。而食欲减退，可导致营养物质不足，从而有损老年人的健康与长寿。

      因此，进入老年期之后，要努力防止或延缓食欲减退，这得在多方面加以注意，如：饮食调养，食物以易消化，富有营养尤其是富含维生素及锌的食物为宜，避免吃对胃有刺激性的信物 不吃过热，过冷信物；进食细嚼慢咽，不要狼吞虎咽，囫囵吞枣；食有定时定量，以少吃多餐为好；避免烟酒，特别不要酗酒；此外，适当的体育锻炼，尤其经常进行腹肌锻炼，可增进胃肠功能，促进食欲；尽量避免使用对胃有刺激性的药物，对保护老年人的食欲正常也是很重要的。