盛斋商号（三）

民国时期，大水坪严氏族中有一家盛极一时的商号叫“盛斋号”。为当时严氏族中很有经济实力的严盛斋（循隆）所创，主要经营享誉世界的咸丰坝漆，桐油等山货为主，并先后在当时四川省的黔江县城，酉阳县的龙潭镇设有分号，在武汉有常驻店点。收购的生漆、桐油销往上海“江西邦”，当时“江西邦”在黔江也设有经营山货的商号，双方合作非常顺利，送到上海的货物就由“江西邦”发往国内外各地销售。

“盛斋号”主要是严盛斋坐庄经营，由其子严天桴经营各地的分号。并请族弟严林臣（严循斌）为管事，还有常习章，徐云卿（帐房）协助打点生漆、桐油的验货收购等事宜。护送到上海交货主要由严林臣和严绍陵两弟兄打点。

民国时期帮派林立，经商环境非常复杂，各个方面都要打点，所以当时的盛斋商号在红黑两道都有影响，送货环节很少出问题。传说抗战时期，有次送货在途中遇到兵乱，挑夫们只好把货物寄放，跑回了老家，等安静下来再去清理货物时，几乎没有什么损失。又有一说，严林臣在商道上时间长了，结识了许多送货路上的头面人物，红黑两道也混的很熟，当时的货物主要是从陆路经万县码头上船，再经宜昌、武汉由水路去上海，有时管事的人没随货走，就由带梢的挑夫把严林臣常用的棒棒烟杆挂在扁担上，沿途各号人物就知道是“盛斋号”的货，不仅不打货物的歪主意，连交货时都不须开验，因为盛斋号承诺凡卖不出去货物全部回收。又传当时有头面人物邓子恢曾在宜昌设晏款待“盛斋号”的管事人员。足见当时“盛斋号”在商道上的影响很大。