本帖最后由 杨友 于 2016-2-17 09:37 编辑
第二章 佟老廷赴宴
离老鹳二十里有个小集镇，这里四面大山，东、北、西是三条长沟，三条长沟是分别通往山海关、凌源、八沟（平泉）三个方向的要道，故名三叉集。青龙河从三叉集南面流经桃林口入关，春、夏、秋三季关内外往来的商船络绎不绝，这里就成了关内外的货物小码头。三叉集虽然街面窄小，但大小商号五行八作倒也齐全，每逢农历四、九日又是集日，虽不繁华倒也热闹。 小镇上有一家财主，老当家的姓佟名焕廷，大号“佟老廷”，其祖上乃正白旗满洲人，现在又是三叉集的甲长，在小镇上是位颇有名望说一不二的人物。 这天，佟老廷在家里独坐品茗，小伙计成儿跑进屋来，把一帧请柬送到他的面前，说是老鹳湾萧品一派人送来的。佟老廷打开柬帖一看，原来是请他亲赴萧品一五十寿宴，帖上是萧品一的亲笔签名。佟老廷两眼定定地盯着请柬好半天，心中十分纳闷：我佟家与萧家世代素无来往，这萧品一的葫芦里卖的是什么药？ 三叉集佟家和老鹳湾萧家同是从关内岀关圈地定居的旗人，萧家圈地在青龙河以西，佟家圈地在青龙河以东，收租以河为界。在清廷八旗中，佟家的正白旗属“上三旗”，而萧家的正蓝旗属“下五旗”。但萧家祖上随龙入关和南征中功劳甚大，有皇上亲赐功牌十数面，这就使萧家占了优势。于是，两家互不服气，都想在这边关外做霸主，称雄一方。因而，两个旗人家族世代不和。后来，老鹳湾萧家财势渐大，三叉集佟家便无法与之抗衡了。虽然年代久远，历史在变迁，但两个家族的后代却仍未忘掉祖上的宿怨。佟氏家族到了佟老廷掌家时，大清朝已经灭亡，“上三旗”与“下五旗”之分与皇上亲赐功牌都已经成为历史陈迹，但佟家的威望和财势却远逊萧家，这是不容否认的事实。不过这佟老廷可不是寻常之辈，他连做梦都想改变这种局面……现在，萧品一把请柬送来了，佟老廷左思右想，这请柬实在让他琢磨不透，不知道萧品一在耍什么手腕。如果说是萧品一主动向佟家示好吧，但萧品一无论如何不是那种宽厚之人。若说是萧品一施奸计搓弄他吧，也与情理不通。佟家一向守规矩，做事谨慎，从未触犯萧家之忌，萧品一有什么理由向佟家施手？佟老廷越想越感到莫名其妙，萧品一那个大脑袋聪明过人，想猜透他的用意不容易。不管怎么说，人家把寿诞请柬送到家来了，是火坑也得跳，他佟老廷也不是窝囊废！ 四十八村甲长和一些绅士都接到了萧品一发出的请帖，这些人都是本村财主或头面人物，在村里说一不二，两脚一动全村乱颤。但他们与萧品一相比可就差之千里了，平时想拽萧品一的后衣襟还怕够不着呢，这次接到萧品一的帖子都有些受宠若惊！于是，他们个个穿戴整齐，精神抖擞，或骑着高大马，或骑着大叫驴，带着丰厚礼物纷纷聚集老鹳湾…… 佟老廷第一次跻身于这些人中，面对神武天威的萧品一他确实感到别有一番滋味在心头。但佟廷廷毕竟是见过一些世面的，而且是城府很深的人，礼节上或话语上无一丝漏洞。萧品一仿佛对佟老廷也分外高看，午宴时还特意把佟老廷和自己安排在一张酒桌。 宴席非常隆重，酒过三廵后，萧品一站起身高举酒杯道：“诸位亲朋、哥儿们爷儿们，我萧品一有何德能，过个小小的生日，蒙各位赏光，萧家蓬荜增辉，萧品一感激不已，请大家喝了这杯酒，我也祝哥儿们爷儿们福寿齐天、财运亨通！” 接下来，各甲长、乡绅纷纷向萧品一祝酒，宴席上频频举杯，好不热闹。待酒至半酣时，萧品一站起身挥手道：“诸位，今天萧品一过生日实乃小事一桩，还有一件特大的喜事要告诉大家……”萧品一说着转过头对大儿子萧耀祖说：“耀祖，你来宣读……” 萧耀祖把腋下皮夹打开，取岀一折纸展开，高声朗读道： 直隶省建安县公署令 查我建安县所辖边外地域广大，近年来匪患频繁，危害百姓。农家不能安于耕种，商贾被劫于危途，不剿灭不能安民。奈其地遥远，鞭长莫及。特责令该地各方景仰之士萧品一组建民团，并委以民团团长。民团之费用由本地筹集。情势紧迫宜从速办理，扫荡匪患务当尽命，盗匪平灭，即行嘉奖。 直隶省建安县公署 萧耀祖读罢，将公文面向众人高高举起。众甲长见那盖着县府大红印的公文，全都站起身拱手抱拳给萧品一道喜： “恭贺萧老爷！” “萧老爷任团长乃我一方百姓之福气！” …… 萧品一拱手道：“如今‘马达子’（土匪）蜂涌而起，搅得黎民百姓不得安生，为此，我萧某亲到县府请命组建民团。但蜀中无大将，萧品一蒙县长抬爱委以团长。萧某不通文韬武略，恐难当大任。还望各位哥儿们爷儿们竭诚相助，给我萧品一壮壮胆，助助威，萧品一感恩戴德，没齿难忘……” 佟老廷心里这才明白了：原来这萧品一当了“团座”，今天是当众“宣誓就职”！佟老廷心想，你萧品一这一套鬼把戏瞒得了别人可瞒不过我佟老廷。县公署那一纸命令肯定是你萧品一花大洋钱买来的。近年土匪兹扰倒是事实，祸患所及官府理应剿灭。但萧大头组建民团亲任“团座”的目的很明显，要在这一方称王称霸！请他佟老廷前来赴宴不过是向佟家示威：现在我萧品一手握尚方宝剑，你佟老廷可要小心从事…… 从老鹳湾“赴宴”回来，佟老廷心中倍感压抑。想到萧大头当“团座”的事，就如同一座大山压在他的心头上。这天，他一个人坐在书房里，心情闷倦，感到烟、茶无味，便走岀家门来到街上闲遛散心。正走着，突然听到街东头的王家店里热热闹闹，传岀一阵阵骂声，佟老廷便径直进了王家店的大门。进了大门后，他一眼便瞧见店主王大力和街上几个混混正在围着一个小伙子厮打。佟老廷走至跟前喝道：“住手！” 王大力和几个混混一见是本镇财主佟老廷，便立刻住了手。 佟老廷看看地上被打的人不像本地人，然后问王大力说：“怎么回事啊？你开店应以仁义待人，为什么欧打客人？” 王大力哭丧着脸说：“佟大爷您不知道，他们在我店中住了半个多月了，不给店钱，撵又撵不走……” “大叔，不是我们不给钱，我们哥儿俩身上确实没有钱……”坐在地上的一个小伙子脸上带着血迹，可怜巴巴的说。 佟老廷把看热的人打发走，伸手拉起小伙子说：“走，有话到屋里说。” 佟老廷叫王大力扶着那个小伙子进了店屋，屋炕上还躺着一个三十多岁的汉子。汉子见进来一位老者，便坐起身极有礼貌地说：“这位大叔，请坐……” 佟老廷把汉子打量一番，然后坐在汉子身边说：“你们弟兄是哪里人氏？为何落得这般光景？” 汉子见这位老者和霭可亲，不用说方才一定是老者为兄弟解了围，感激之情顿时涌上心头。于是，便把他们的身世如实讲了—— 原来这两个人都是奉军，这个三十多岁的汉子是一位连长，叫刘占山，那个被打的小伙子叫马标。当时正是民国十年（1922年）5月第一次直奉战争，在这次战争中奉军大败，残部退回关外四散溃逃。刘占山因腿部中弹不能行走，他的拜把子兄弟马标抓来老百姓一头毛驴，把他扶在驴背上，两个逃军心慌意乱，想快逃又快不了。这天，他们来到桃林口外的山中小镇三叉集，刘占山伤口发炎肿胀疼痛难忍，两个人便住进了王大力的小店中。王大力开始还算客气，一日三餐按时送上桌。但日子多了，王大力看岀了这两个客人身上没钱，不想走又不付店费，王大力就决心把他们撵走。于是，王大力便对刘占山和马标说：“二位客官，我这店里今天有关内客商来，都是老主顾，请二位转个地方吧……” 刘占山和马标一听傻眼了，刘占山的伤仍不见好，怎么走？再说，他们身上除了刘占山的一只没有子弹的驳壳枪别无他物，怎么结店账？ 店主王大力一见这光景就知道他们想赖着不走，王大力就发火了：“我劝你们马上付店费立刻走人！桌上桌下伺候你们半个月了，你们总得讲点良心吧？” 刘占山和马标没办法，仍然苦苦哀求王大力容他们几天，王大力哪里肯答应。这样，说着说着王大力就动怒了，找来街上几个混混把马标狠狠揍了一顿…… 佟老廷听罢，对王大力说：“这就是你的不对了，你这个人见识太短，认钱不认人。远方的客人又在难中，本该行个方便，怎能这样非礼？开店嘛，就得讲仁义，常言说，孟尝君子店，千里客来投，有个好名声生意才会兴旺，往后可不能这样。二位客人店费不管多少我付账就是了。” 佟老廷代刘占山、马标付了店账，然后将刘、马二人领到家中。后又请“隆记”药铺掌堂先生为刘占山医伤，并且每日以好酒好菜款待。刘、马二人一住月余，直至刘占山腿伤痊愈。两个人临走时，佟老廷又给拿了盘缠。佟老廷仗义疏财解人之难，又对刘占山、马标待之以上宾，两个奉军感激零涕，决心日后衔环结草报答佟老廷的恩德……
| 
发表于 2016-2-15 14:10
楼主
!
